Pillren uppgavs ge bättre hälsa.

Deras innehåll: Torkat kött från bebisar.

Den nyheten gick att läsa i tidningar över hela världen i förra veckan.

Men nu menar många experter att det rör sig om en vandringsägen - en modern myt.

Vandringssägner, eller moderna myter har länge fascinerat, roat och fasat läsare över hela världen. Vem har inte hört de fantasieggande historierna om yuccapalmerna som plötsligt spricker upp och avslöjar ett innehåll av tusentals spindlar som invaderar lägenheterna, eller mindre nogräknade pizzerior som i brist på annat använder döda råttor som kött i pizzorna eller krokodilungarna som spolades ner i New Yorks toaletter då barnen tröttnat på dem, sedan växte de upp och spred skräck i New Yorks kloaksystem. Den sistnämnda berättelsen blev sedermera en skräckfilm på sjuttiotalet med titeln "Alligator".

Nu senast gick det att läsa om att den den sydkoreanska tullen slog larm om att ett stort antal kapslar med torkat kött av bebiskött beslagtagits sedan augusti förra året. Först ut var Daily Mail som skrev om den makabra händelsen, men snart följde resten av världens tidningar upp historien. Nu menar många experter att berättelsen är en modern myt, vilket bevisar att vandringssägnerna fortfarande fascinerar läsare över hela världen.

Den kritikerhyllade tv-kanalen HBO följer upp Game of Thrones framgångar med ett annat storslaget fantasyepos, nämligen American Gods. Redan till våren 2013 är det premiär.

American Gods är baserad på Neil Gaimans roman med samma namn. HBO utlovar "sex och våld" i vanlig ordning.

Efter de monumentala framgångarna med tv-versionen av fantasyspektaklet Game Of Thrones, planerar nu HBO att premiärsända ett annat storslaget fantasyverk lagom till våren 2013, nämligen Neil Gaimans American Gods. Som producent hittar vi Tom Hanks och hans bolag Playtones. Det ryktas även om att Guillermo del Toro kommer att regissera flera avsnitt, del Toro är väl annars mest känd för "Pans Labyrint" och filmversionen av "Hellboy". Ett annat ihärdigt rykte gör gällande att Jason Momoa som spelade Khal Drogo i Game of Thrones axlar roller som Shadow i American Gods.

Det är inget litet projekt som HBO sjösätter tillsammans med produktionsbolaget Playtones, inte mindre än sex säsonger med mellan 10 till 12 avsnitt i varje planerar att sändas. Varje säsong kommer att kosta i storleksordningen 40 miljoner dollar, eller ungefär 25 miljoner kronor per avsnitt.

American Gods is not a "clean" fantasy story. Though the themes are lofty, the setting is current, and sex, drugs and rock & roll are present throughout, har Gaiman själv beskrivit American Gods i intervjuer. Så räkna med mycket naket och sex, med andra ord som vanligt när det gäller HBO.

Populärkulturen är fylld med välklädda vampyrer, men mythistoriskt ser vampyrmyten helt annorlunda ut. Urvampyren, alla demoners urmoder, var en kvinna som festade loss på barn- och ungdomars kött och blod. De stenhårda demonfröknarna Lilith och Lamia skulle med andra ord äta Greve Dracula till frukost.

Vampyren är en nattens varelse; när tuppen gal, morgonklockorna ringer eller när solen går upp måste han återvända till sin grav. Träffas han av solen dör han en kvalfull död.

Den som dör av vampyrens bett blir själv förvandlad till vampyr och måste föra förbannelsen vidare. Måste, för vampyren har inget val. Blodet är hans enda näring, och blodtörsten driver honom lika obarmhärtigt som sprutnarkomanen drivs av sitt knarkbegär.

Sålunda legenden om populärkulturens vampyr.

I själva verket var de första vampyrerna enligt myten kvinnor, kanske därför att kvinnan med sina månadsblödningar uppfattades som hotfull, demonisk och i förbund med djävulen. Den första vampyren, säger den judiska mytologin, var Lilith, Adams första hustru och alla demoners urmoder - kvinnan som inte ville vara Adam underdånig (hon ville grensla honom, inte ligga passiv under älskogen), så att Gud tvingades sparka ut henne ur paradiset och istället skapade Eva från Adams revben. Fast Gud lyckades som bekant inte där heller. Mythistoriskt sett är dock inte Lilith först av vampyrsläktet, utan snarare en nytolkning av Babylons Lilîus. Både hennes och Liliths aptit lär riktad sig mot barnablod. En något mer omväxlande matsedel har dock Lamia, som härjade i antikens Grekland och festade loss på barns och ungdomars kött och blod.

Grekernas och babyloniens kvinnliga vampyrvarelser hade vanligen ett frånstötande yttre. Liliths arvtagare däremot, romantikens kvinnliga vampyrer som John Keats Lamia (1820) och alla dessa Belles dames sans merci; fatala kvinnor och fédrottningar, var för det mesta bedårande vackra, och just därför kunde de snärja sina offer för att dricka – om inte deras livsblod, så väl deras liv och ungdom.

Vampyrens kvinnliga arv finns kvar i ordet vamp, som fått beteckna en kvinna som med hänsynslös erotik suger ur männen deras livskraft, något som var ett gängse tema från sekelskiftet fram till 20-talet i konst, lyrik, dramatik och film. I dag lever Liliths systrar kvar i sekulariserad form, i populärkulturens "farliga kvinnor", som leder männen i fördärvet.

Timothy Leary var absolut inte först ut med att experimentera med droger för att sedan skriva om effekterna i bokform.

Drygt 80 år tidigare skrev Robert Louis Stevenson romanen Dr. Jekyll and Mr. Hyde kraftigt påverkad av kokain.

Dr. Jekyll och Mr. Hyde skrevs av Robert Louis Stevenson och blev en omedelbar litterär framgång när boken släpptes 1886. Stevensons Inspirationskälla till historien var den skotske möbelsnickaren William Brodie som på dagarna var en respektabel yrkesman och på nätterna en ledare för en bankrånarliga. Brodie hängdes 1788 för sina brott.

Men vissa påstår även att Stevenson baserade figuren Hyde på sina erfarenheter av sitt kokainmissbruk. Stevenson skrev boken på mindre än sex dagar och hela tiden påverkad av kokain, en annan kanske mer känd användare av kokain var Arthur Conan Doyle som lär skrivit flera Sherlock Holmes-historier påverkad av drogen.

I Tredje Riket existerade bara en legal ockult sammanslutning och den doldes mitt i dess centrum. Den leddes av Adolf Hitler och hans lärling Heinrich Himmler...

År 1913 drev en utfattig före detta konststuderande omkring i Wien och försökte utan framgång sälja akvareller i vykortsformat. Ibland drev kylan honom från gatorna och in på Hofburgsmuséet. Där intresserade han sig särskilt för en uppsättning dyrbarheter som kallades Habsburgsregalierna. Och särskilt förtjust var den obetydlige, fattige dagdrivaren Adolf Hitler i den heliga lansen – som sades vara det vapen med vilket man sårade Kristus i sidan sedan han gett upp andan på korset.

Att Hitler i ungdomen var lättsuggererad och ivrigt bemäktigade sig idéer - t.ex. Wagners och Nietzsches - som imponerade på honom vet vi. Från annat håll har vi en mycket tydlig vink om att Hitler från början av sin politiska karriär var imponerad av magisk symbolism.

Det är ingen tvekan om att Adolf Hitler, både som fattig student i Wien och senare som ledare för det uppåtgående nazistpartiet på tjugo- och trettiotalet var konstant fascinerad av ockultismens mera extrema teorier. På senare år blev Hitler också alldeles uppslukad av slagrutesökning - i det här fallet en pendel som man lät svänga över en karta för att finna dolda föremål.

Hitlers engagemang i astrologi och spådomar i allmänhet har blivit mycket debatterat. Man har till och med hävdat att han hade prekognitiv förmåga och skulle ha förutsett bristen på motstånd vid invasionen i Österrike och Tjeckoslovakien. Men Hitlers verkliga talang var hans mästerliga bedömning av det politiska klimatet i Europa - men till och med den intuitiva gåvan svek honom när han år 1939 beslöt att marschera in i Polen. Propagandaministern Joseph Goebbels gjorde ett begåvat men cyniskt bruk av astrologin – han brukade till exempel citera Nostradamus för att stödja nazistdominansen. Men varför förbjöd nazisterna då, när de väl kom till makten, allt vad ockult litteratur och praktik hette - för det var det man gjorde.

Nazistregimen måste utrota "frilansockultisterna" en gång för alla, eftersom det i verkligheten var sina rivaler man utrotade på ungefär samma sätt som Stalin och trotskijanhängarna.

I Tredje Riket existerade bara en legal ockult sammanslutning och den doldes mitt i dess centrum. Den leddes av den framstående trollkarlen Adolf Hitler och hans lärling Heinrich Himmler; båda mäktiga svartkonstnärer.

I centrum för SS-"kulten" stod slottet Wevelsburg i Westfalen, som Himmler köpte som ruin 1934, och under de följande 11 åren lade ner 13 miljoner mark på att restaurera. I stora bankettsalen fanns ett gigantiskt runt bord med 13 tronliknande stolar för Himmler själv och hans 12 av hans närmaste "apostlar", som en del ockultistförfattare påpekat påminde om ett slags "coven" med tretton medlemmar. Innanför salen låg "De dödas hall", med stensocklar placerade kring ett stenbord. När en medlem av den inre kretsen dog brände man hans vapensköld och hans aska lades i en urna tillsammans med den dödes, varpå urnan ställdes upp på en sockel, så att man kunde betyga sin vördnad.

Det var i detta smått löjliga teatraliska centrum som nazisterna försökte bygga det tusenåriga riket, men den 30 april 1945 slutade mardrömmen genom att svartkonstnären och magikern Adolf Hitler sköt sig själv i sin bunker. För ockultister är detta datum så betydelsefullt att det inte kan ha varit frågan om något sammanträffande: den 30 april infaller nämligen Walpurgisnatten – då mörkrets makter firar årets största högtid.